和歌山市弘西にある、なかにし歯科医院です！

「うちの子、いつもお口があいている気がする」「食事にすごく時間がかかる」

など、日常の中でちょっと気になる様子はありませんか？

実は、こうした状態が続くと、歯並びやお口の機能の発達に影響してしまうことがあります。

🦷「口腔機能発達不全症」とは？

近年は子供の虫歯は減少傾向であるものの、お口ぽかん等の口腔機能発達不全の子供は増加傾向であると厚生労働省の発表がありました。

口腔機能発達不全は、食べる・話す・呼吸するといった、お口の大切な働きが十分に育っていない状態のことを指します。

病名だけ聞くと心配になるかもしれませんが、「こういう様子があれば、少し早めに気にしてあげたい」目安になる考え方と思っていただければ大丈夫です。

⚠️こんな様子はありませんか？

次のような様子が続いていないか、一度チェックしてみてください。

• いつもお口があいている（いわゆる「お口ぽかん」）
• 食べこぼしが多い・食事に時間がかかる
• クチャクチャと音を立てて食べることが多い
• 口呼吸が多い／寝ているときにいびきをかく
• 発音がはっきりしないことが気になる
• 舌を前に突き出す癖がある

など

これらに当てはまるからといって、必ず大きな問題があるというわけではありません。

ただ、こうした状態が長く続くと、歯並びやあごの発育にも影響してしまうことがあるため、少し気をつけて見てあげたいサインになります。

🦷歯並びと「予防歯科」の関係

お口まわりの筋肉や舌の動きは、歯並びを整える大切な役割をしています。

例えば、いつもお口があいていると、外側から歯を支えるくちびるの力が弱くなり、出っ歯やガタガタの歯並びにつながることがあります。

そこで大切になるのが予防歯科です。

最近の予防歯科は、虫歯のチェックだけでなく、「お口の機能」がきちんと育っているかも一緒に確認しています。

歯並びが悪くなってから装置で整える「矯正治療」も一つの方法ですが、その前の段階で、原因となっているお口の使い方や機能にアプローチすることもとても大切です。

「お口ぽかんが気になる」「食べ方がなんとなく心配」など、“もしかして？”という段階でかまいませんので、まずは歯科で今の状態を一緒に確認してみませんか？

すぐに治療が必要なケースばかりではなく、成長を見ながら様子を見る場合や、お口の使い方を少しサポートしてあげる方法など、治療法はたくさんあります。

まずは、お気軽にご相談ください！

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